Nous prenons la route de Canyonlands, Island in the Sky, mais nous n’irons pas jusqu’en haut. Au programme, la South Fork de Sevenmile Canyon et des panneaux de pétroglyphes ou pictogrammes aux noms évocateurs : Snake in Mouth Panel, Kokopelli Panel, Centipede Panel, Lonesome Shaman Panel pour terminer par Guardian Panel. Quel programme !
Black Dragon Panel
Ce sera notre dernière activité de la journée. Black Dragon Panel a été vandalisé de la même manière que Big Man Panel, dans le Grand Gulch. Un abruti a jugé utile d’entourer les pictogrammes avec de la craie. Malgré ces contours, l’originalité des dessins rend ce panneau très intéressant.
Cube Panel
Nous restons autour de Green River, non loin de Coal Canyon. Cette fois, nous prenons la direction de Stub Canyon pour aller voir un petit panneau de pétroglyphes qui orne un rocher cubique. Le site est très justement appelé Cube Panel. La balade pour y aller est fort sympathique, malgré le sable qui ralentit notre allure et maltraite nos mollets.
Coal Canyon
Pour arriver à Coal Canyon et ses pétroglyphes, nous roulons quelques 5 kilomètres sur un piste, au milieu d’étendues où rien ne pousse. Vu d’avion (ou sur Google Maps, au choix), de grands cercles verts foncés témoignent d’une activité contre nature : faire pousser de l’herbe au milieu du désert, à grand coup d’arrosage.
The Great Gallery
Nous n’aimons pas les unfinished business. Et nous en avions un ici, à Horseshoe Canyon. Depuis 7 ans. Il est donc grand temps aujourd’hui de terminer notre mission. La piste s’avère moins pire que dans nos souvenirs et le ciel est libre de tout nuage. Les augures sont avec nous. Nous allons pouvoir enfin admirer The Great Gallery.
Head of Sinbad
Head of Sinbad. Notre dernier panneau de la journée. Et pas le moindre. Dit Barrier Canyon Style, il présente des formes anthropomorphiques longilignes où les serpents sont très présents. Une hypothèse avance que ce panneau représenterait la « fameuse » danse des serpents, danse rituelle encore pratiquée de nos jours.
Ascending Sheep Panel
La combinaisons de la finesse des détails et l’originalité de la scène font de Ascending Sheep Panel un site exceptionnel. Bien à l’abri dans une alcôve, parfaitement conservé malgré une piste de jeep qui y mène tout droit, il est composé de pictogrammes (dessins peints) représentant des chèvres montant vers ce qui pourrait être assimilé au dieu des chèvres.
Rochester Panel
La prochaine étape de notre journée de transhumance nous permet de découvrir Rochester Panel. Sans trop d’exagération, on peut le comparer à Newspaper Rock, tant par le nombre de pétroglyphes que par les différentes époques dont il témoigne. Les premiers dessins ont été faits par le peuple Fremont, complétés par les artistes Ute avant d’être abîmés par les explorateurs, pionniers et touristes.