Two Swiss Hikers

Nous sommes passés maintes fois à proximité de l’entrée du Lower Mule Canyon sans jamais nous douter qu’il y avait un site important de ruines à portée de main. Une petite balade agréable de fin de journée, malgré des no-see-ums un peu envahissants.

Slickhorn Canyon est un canyon qui débouche dans la San Juan River. Tout comme le Grand Gulch, il fut occupé par les Anasazis. 4 forks permettent d’accéder à sa partie supérieure. Toutes abritent des ruines et des pétroglyphes/pictogrammes.

Aujourd’hui, jour de récupération. Nous décidons d’aller explorer quelques canyons du Comb Ridge, au niveau du Butler Wash. La lumière est extraordinaire et mêmes si nos trouvailles restent maigres (très maigres même), nous apprécions chaque seconde de notre journée.

Notre randonnée du jour va nous mener dans le Grand Gulch, où de nombreuses ruines attestent de la présence des Anasazis. Le site majeur que nous allons voir s’appelle Split Level Ruins. Pour accéder au Grand Gulch, Stefano a choisi Todie Canyon.

De Hobbs Canyon, nous parvenons à suivre le Lower Butler Wash pour arriver à la San Juan River. Les témoignages de la présence des Anasazis sont nombreux. La pièce principale de notre randonnée est Le River Panel, sur une falaise bordant de la San Juan River.

Pour la première fois, partons du côté du Lower Butler Wash, la partie au sud de la Highway 163. Nous commençons et terminons notre journée par l’exploration d’un canyon adjacent, Hoobs Canyon, du nom d’un éclaireur perdu, en plein milieu de l’hiver 1879, qui, pensant y laisser sa peau, grava son nom sur un rocher.

La troisième tentative fut la bonne. Les Three Fingers Ruins se méritent. Il nous faut descendre dans Hammond Canyon puis grimper une pente au milieu des blocs de rochers instables posés sur du sable. Mais le jeu en vaut la chandelle. Elles sont magnifiques.